V tomto týždni sa po niekoľko mesačnej odluke znovu obnovila národná hokejová liga, ktorá už niekoľko desaťročí baví športových fanúšikov v USA. Pre finančné problémy sa vedenie NHL nevedelo dohodnúť na kolektívnych zmluvách  a tak zrejme pre chamtivosť niektorých manažérov bol hokejový svet ukrátený o túto hokejovú exhibíciu, ktorú s nadšením sledovalo milióny fanúšikov. Mnohým hráčom NHL sa určíte vyčaril úsmev na tvári, keď sa dopočuli túto dobrú správu. Veď aj naši slovenský hokejisti sa behom pár hodín vedeli zbaliť, odletieť do svojich amerických tímov a tešia sa, kedy si oblečú svoje hokejové dresy.

Pre fanúšikov, ktorí navštevujú tieto zápasy to je často športová show, ale pre hráčov na ľade je to boj. Boj o trofej, ktorú túži zdvihnúť  nad hlavu každý jeden hokejista od svojho útleho veku, kedy sa prvý raz postavil na ľad. Svätý grál ľadového hokeja nesie názov Stanley Cup.

Počiatky Stanley Cupu siahajú do kolísky hokeja – Kanady. V roku 1889 videl kanadský guvernér Lord Stanley svoj prvý hokejový zápas v meste Montreal.  Jeho celá rodina si tento ľadový šport veľmi obľúbila a netrvalo dlho a jeho dvaja synovia presvedčili otca, aby daroval víťaznú trofej pre najlepší hokejový tým v Kanade. Lord Stanley v severo anglickom Sheffieldu kúpil asi za 50 dolárov punčovú misu, na ktorú nechal vpísať dva nápisy. Na jednej strane bol nápis ,, Dominion Hockey Chalenge Cup,, ( je to pôvodný názov trofeje ) a na druhú stranu ,, Od Stanleyho z Prestonu,,.

Prvé hokejové súťaže boli dosť chaotické a pravidlá hokeja a šampionátov  sa často menili. Aj napriek tomu popularita Stanley Cupu získavala viac a viac na svojej popularite. Až v roku 1926 sa ustálila v Severnej Amerika jedna hokejová liga s jasnými pravidlami, tak ako ju poznáme dnes – NHL ( National Hockey League ).  Zaujímavosťou je že, na rozdiel od iných amerických športových súťaži ako sú NBA alebo NFL, kde sa víťazný pohár mení každý rok, Stanleyho pohár  koluje medzi hokejovými tímami.

Každý rok sa na Stanley Cup vyryjú mená hráčov, trénerov a celého personálu víťazného tímu. Pôvodná veľkosť pohára bola 18,5 cm na výšku a priemer 29 cm. Postupom rokov táto víťazná trofej vyrástla na uctihodných 90 cm s váhou 15,5 kg. Pre mnohých fanúšikov NHL je skvelý pocit vlastniť nhl dresy svojich obľúbených hráčov, ale ešte lepší pocit je sa odfotografovať zo Stanleyho trofejou.

Každý jeden hráč zámorskej hokejovej ligy ma po cely rok, pri svojich tréningoch jedinú motiváciu. Nie sú to peniaze ( tých majú už aj tak viac než dosť), ale je to jedno jediné. Vyzdvihnúť nad hlavu víťazný Stanley Cup za hlasitého revu ich oddaných fanúšikov.